皇帝刘彻之所以要扩编东海水师,正是要为治下臣民“排忧解难”。
奉旨协从东海水师清剿东鳀蛮夷的宣曲骑营已回京复命,东鳀岛上的诸多土著皆被血洗,即便尚有少许漏网之鱼,也是尽数躲入深山老林做回野人,再无甚么威胁。
刘彻下诏着大农府协助北海水师,在后世蛙岛高雄之地兴建军港和商贸集镇,皆名曰“东番”。
东番镇不驻军,不设衙,仅由建安郡轮调府兵前去守备,另设民用码头,供商船停靠。
东番港则由东海水师轮调百艘风帆战列舰驻扎,负责往返巡视东鳀岛和吕宋岛之间的航线。乾坤听书网
此诏虽涉军务,汉廷却未暗中行事,反是大张旗鼓的在各郡县官府张榜公告,无疑是提醒有意前往吕宋岛淘金的大汉臣民,可以收拾包裹,准备乘船出海了。
东番港距建安郡治福榕城仅五百余里,且航线已探勘多年,海象海情不难预估掌握,其实也算不得甚么外海,中小型民用海船亦可前往,若中途遇着大风浪,还可先绕道海峡中间的澎湖群岛躲避,虽说航程会长些,然更为安全,顺带还能登岸补给。
抵达东番港,若要南下吕宋岛,则要航行八百余里,虽说航程不短,但终归比从福榕城前往吕宋岛要近得多,况且中途尚有巴林塘群岛和巴布延群岛,数百个大大小小的岛屿分布在八百余里的航线中,不少岛上有淡水,又是植被茂盛,足供航海船只停靠补给。
东番港镇的兴建,无疑是为大汉臣民前往吕宋岛提供了必要的中转站,使得他们无须经由漫长凶险的外海航行便可抵达吕宋岛,从东番港南下吕宋,非但中途有诸多岛屿获取补给,更是进一步指明航线。
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