抵达河南境内之前，第一篇考察报告已经通过通信联络员发出，从河南绵延到长江北岸，无数拖家带口的难民正在寻找传说中的富庶之地，在那里没有饥饿，没有压迫，是难民的天堂，只要肯付出劳动，就能迎来美好的生活。就是这种愿望，推动着饥饿的难民挪动瘦弱的身躯滚滚向南。
第二百四十五章苦旅
尽管早有心理准备，但现实还是狠狠的刺进自己的胸膛，从跨过长江到现在，周树人每时每刻都感觉自己的内心在遭受捶打，他开始怀疑自己的考察没有意义，不断地默默询问，为何还不发兵？
路旁、田野中一具具尸体随处可见，到处都是野狗在啃咬死尸。周树人拍下了许多副野狗从沙土堆中刨出尸体来啃食的照片，在走访的一些村庄中，他从灾民口中得知吃人已不鲜见，问题在于吃死人还是吃活人。
度过最初的震惊后，周树人试图从技术上入手搜集来自底层的统计数字，只是这里的统治秩序早已崩溃，在考察的第一站信阳地区，出了县城州府，就看不到任何的官吏，有能力的地主大户通过往年的屯粮来度过危机，中小型的地主由于力量薄弱，许多被饥饿的灾民攻攻破宅院，将存粮抢劫一空。
基层统治秩序不复存在，满清官员又缩在城中不肯出来，再加上这里是南北对抗的第一线，希望保命的上层官员早已想办法调离，更没有人愿意到此为官，导致官府竟没有主事之人。胥吏为了生存，勾结匪盗趁机作乱，灾民、匪盗、大旱，好一副末世景象。
信阳、南阳等地情况还要比北边好一些，这里的难民可以就近逃往南方，而且旱情要比北边差一些。过了许昌，局势更加悲惨，周树人等人乘坐的马车被难民抢走，马匹变成了果腹的食物，要不是五名保卫掏出枪来恐吓，说不定周树人也要被双眼放光的难民吃掉。
“周总编，咱们还往北走不？我刚刚询问了一个难民，北边去不得，吃了草根吃树叶，吃了树皮吃观音土，现在早就开始吃活人，没法说了都。像我们这样肥肥胖胖的。更是他们追逐的对象，估计到了北方连骨头不剩！”在许昌外围，联络员小许对周树人说道。
这几天小许和几名保卫都劝过自己，实际上情况确实很糟糕。一行人从今天上午开始断顿，小心藏好的粮食终于吃完，其余的储备在马车上，现在估计在难民的肚子里。没有物资，寸步难行。再加上当地情况恶化，确实不易继续前进了。
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