见周鹤龄神色异常，支支吾吾，盐商们顿时也跟着眉头一锁，徐乐当即问道：“周大人，难道尽快收回嘉兴府，恢复盐路，不是朝廷想看到的么？官盐若是运不过来，时间一久，我等自然是讨不到好处，到时候大人您也没有半分好处啊。”
徐乐这番话，颇有点图穷匕见的意思了。官盐不够，拖得久了，这可不仅仅是钱财的问题了，朝廷平息民愤，必然会找人开刀，到时候谁会成为刀下的倒霉蛋？
徐乐说的可不是气话，哪一任盐运使不是跟盐商打得火热？暗地里的交易不知凡几，盐商们也不傻，能不给自己留条后路么？总之，大家一根绳上的蚂蚱，盐商要是损失太大，那么身为盐运使的周鹤龄也得跟着下来遭罪。
周鹤龄自然面色不悦，却又没法说什么。盐运衙门这些人，又有哪个屁股底下是干净的？更何况他这个盐运使。凝着眉头想了一会儿，他示意自己的亲随把门关上，等确认再无外人后，方才严肃的说道：“诸位，不是本官不说，而是此事着实很复杂啊。你们以为朝廷就不想尽快收回嘉兴府么？可你们哪里晓得，南京方面根本指挥不动铜陵那边的兵马。”
盐商们面面相觑，显然是不太信。见此情景，周鹤龄苦笑道：“诸位或许不会信，可这是事实。攻下铜陵城的那支兵马，想必大家也清楚，那是北边来的边军，号称九边之首的宣云精锐，尤其是云府骑兵，听说纵横北地，鲜有敌手。”
“三省总督铁墨奉命南下剿匪，可辖制河南、山西、南直隶三省军务，严格来说，他不受南直隶辖制，甚至还有权调动南直隶京营兵马。南京方面在一个月前就催促宣府兵马进剿流寇，可他们拖到现在才动手，你们仔细想想.....”
虽然周鹤龄言辞恳切，但盐商们也不是好糊弄的。身为南直隶巨商，哪个不是八面玲珑，消息灵通？虽然对官面上的事情不甚了解，但多少也知道一些事情。一开始的时候，可不是铁督师不剿匪吧，似乎是南直隶官场排挤铁督师，想把他堵在南直隶外边。要不是流寇入南直隶，多了庐州府，恐怕铁督师也没法来南直隶呢。
萧振麟沉吟片刻，叹气道：“周大人，我等相信朝廷总有办法让铜陵兵马听命行事吧？”
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