因为廉价的高炉铁进一步拉低了大明铁器价格，自然刺激了出口，在日本一口大铁锅可以卖一两银子！
一口锅一两银子……这根本就是黑心黑到家了。
可就那，还抢着买，为啥？
一方面是因为他们造不出来，另一方面是他们自己的更贵。出口的铁器多了，直接导致民间的铁器不够用了。现在又冒出来一个铁路来“抢铁”，当然经抑制一下。
面对这样的奏折，朱国强作出的回应非常简单——扩建铁厂。
但是提高铁产量，不仅仅是扩建铁厂那么简单，还涉及到采矿，既要有足够的铁矿石，也要有足够的煤炭。
所以在过去的两年中，除了新式的铁皮焦炭高炉，新式的采煤、采矿工艺，都被引入了大明，那怕那些工艺不过只是18世纪晚期和19世纪前期水平，但是仍然掀起了一场新的工业革命，甚至带来了产量的大爆炸——南京铁厂的一座铁皮焦炭高炉每年可以生产多达万吨生铁。
这种19世纪前期水平的35吨高炉，简直颠覆了一切，不仅带来了产量上的大爆炸式的跃进，它甚至进一步降低生铁的价格，而这样的高炉，现在大明一共有多达七座。
廉价且数量的生铁供应，让铁路的建设不再受制的生铁供应。于是从乾圣四年起，大明的铁路才真正进入了建设期。
而与之相对应的是，乾圣四年三月，根据圣旨在工部新设一个员外郎级别的铁道清吏司。原本工部一共有四大清吏司，分别是营缮（营造修缮）、虞衡（山林水泽）、都水（水利工程）和屯田。随着铁路的筑建，朝廷便添设了一个铁道清吏司，铁道司，总管天下铁路，暂设正五品郎中一人，从五品员外郎三人，正六品主事三人。
而蔡方炳就是铁道司的正六品主事的，他是前右佥都御史、山西巡抚蔡懋德之子，李自成破太原时，拒绝逃离太原，选择了自缢殉国，作为忠烈之后的蔡方炳，在乾圣元年，就受恩荫，入朝为官。当年特旨召入朝中为官的忠烈之后，不下数百人，无不是量才而用，即便是没有什么才能的，也会安置一个领取俸禄的闲差。
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