“我也跟你回去吧。”上校跟上了他。在临上升降机的最后一刻，他回过头看着那个少年，目光深沉。
我和杰克、哈维一起走到了副部长口中的‘铁匠铺’。
“不好意思先生们，今天铁匠铺打烊了。”门前的卫兵拦住了我们。“如果你们是来取自己定制的武器的话，请出示你们的文件。”
这时我才注意铁匠铺前的几张桌子前摆放着各式各样的兵器，有刀、军刺、巨斧，还有剑，每柄武器上都贴着编号。
我顺手拿起了一柄剑，细细打量着它。它的剑身十分光滑，剑的两侧早已开了锋，看上去锋利无比，这把剑握在手上不重，却很有分量。
“这是百炼钢铸成的剑！”我惊叹道。总所周知，生铁、熟铁和钢铁的主要区别在于含碳量上，铁匠们把铁矿石放进炉子里，冶炼成像海绵一样的固态块，等到炉子冷下来后再取出来，这叫炼铁。铁匠们往往会在碳火中锻打炼铁，去除掉炼铁里的一些杂质同时又渗进碳，从而得到钢，这种钢就叫炼铁渗碳钢，很多兵器都是用炼铁渗碳钢打造的。这样的兵器往往已经很锋利了，但对于要求更高的人来说，还不够，他们需要的是百炼钢铸成的剑。所谓的百炼钢，就是把一块炼铁反复加热、折叠和锻打，让钢里面的杂质变少，成分变均匀，从而提高钢的质量，能打造出百炼铁的工匠，在联邦内少之又少，没想到我在这里见到了。
“不错，真有眼光。”身后传来一个低沉的声音，我转过头一看，是一位穿着白背心的身材壮硕的大叔，他手臂上的肌肉极其强健，手上还有厚厚的老茧。
“没想到还有人会认得百炼钢的手艺，还是这么一位年轻的探险家。”他感叹道。
“这是我一位朋友告诉我的。”我坦诚地说道，辛达以前曾经跟我说过百炼钢的事。“我也经常找他打造兵器。”
大叔点了点头，说道：“自从火器时代以来，就很少有探险家愿意用剑了，哪怕是对抗深渊生物要用近身武器的时候，他们选择的也只是刀和斧子、还有锤子。”
他接过了我手中的剑，颓然道：“哪怕铸剑的工艺已经日加精进，还是敌不过操作简单杀伤力巨大的火器，我们的时代已经过去了。”
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