就在阮元一行启程不久，英吉利的使团也已经南下到了镇江沿岸。
眼看船只渐渐南下，一路又有不少风景，不少英吉利使臣也开始写起了日记，准备将中国的所知所见回国告诉英国，乃至欧洲所有人。斯当东就是其中之一。无独有偶，这日他去看马戛尔尼时，发现伯爵也在写着什么。
“伯爵，你觉得昨日在长江上所见的江防士兵，实力如何？”斯当东一路南下，也见了不少内地清朝军士，故而有此一问。
“不堪一击。”马戛尔尼的回答依然是那么简练。
眼看斯当东不解，马戛尔尼终于开口，道：
“先说列队，他们会列队吗？不会。军服呢，你也看到了，有一半士兵的军服，都出现裂缝了。武器？有火枪的士兵，三分之一？可能都不到，一半以上的士兵，在拿着什么？弓箭和刀枪，我看有些长枪，上面都生锈了。拿着火枪的人，在干什么？有的握着枪头，有的人连子弹都不知道放在哪里，你觉得他们会齐射吗？我看不像。还有些枪，你可看清楚了，上面连准星都没有。而且，这还只是火绳枪，我们已经不用了的火绳枪。”
“若是这样的士兵，我想我们用一千个人，能打败十万人。这还只是士兵，百姓呢？京城那边，人有多穷，你又不是没看到，这里的百姓富裕一些，可又能好到哪去？昨天，有艘船在运河里着火了，他们就在岸上看着，一个下去救的都没有。”
原来，一路的清军样貌，百姓生活，他记得比谁都清楚。其实江船失火的事，阮元小的时候就在仪征江面见过，可二十年过去了，也没什么改变。
“我说，昨天我们经过的那个城市，我听他们说是叫……扬州，扬州还不错，城不大，人可不少。运河上少说得有几百条船了，我们的船可是费了半天功夫，才到了这边的。中国南边的百姓，我看还是挺富裕的。就算是北方，我看京城人不少，或许也和伦敦一样，百姓进了城做工，城外就没人种地了。”斯当东对扬州的印象却还不错。
内容未完，下一页继续阅读
“笔趣阁”最新网址：https://www.dijiuzww.net，请您添加收藏以便访问
