银河系是一个棒旋星系，直径为10-18万光年。
我们的太阳系，位于一个不远不近的地方，距离银心大约2.6万光年的位置。算是银河系的“城乡结合部”。在这里，恒星的密度比较低。比如距离我们最近的比邻星，大约在4.24光年以外。
从侧面看银河系，我们的太阳系恰好位于银河系的赤道面上，因此我们夏天看到的银河才是一个条带。这对于我们来说，也是至关重要的。
在宇宙中，超新星冲击波、加马射线暴等射线，都是非常恐怖的“杀手”。如果它们击中地球，将会带来毁灭性打击。
好在，银心处密密麻麻、数不胜数的恒星，几乎是连成了一个面，就像一张巨盾一样，横亘在夜空。因此，从那个方向更远处的宇宙射线，会被这些恒星遮挡住，大大降低地球被宇宙射线“袭击”的概率。
银河系一共有4条旋臂，而我们的太阳系，就位于猎户座旋臂之中。
不过，这并不是稳定的，太阳系并没有固定在某一条旋臂中，而是随着太阳系绕银心的公转进程，在不同的旋臂之中不断穿梭。
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