众人听闻大吃一惊。领主立即派人询问搭救他们的渔民，又找港口寄存行李的负责人核对。这些人供述的时间与纳特所说的完全吻合；更前不久海面升起海蛇，全城的人有目共睹。纳特没有说谎，他们刚刚从海蛇下面经过。
“而且，我还将更加有力地证明，修造运河绝不会使我们遭到天谴。我们后面的旅程，还会乘船，乘船通过运河，并向领主支付过路税。”
“荒唐！修道之人，竟然不肯徒步跋涉，为了贪图安逸，连远古圣典的精神都敢违背！”
“呐，我告诉你，这本你口口声声的远古圣典，是教育我们散播福音的，而不是像你这样固步自封。圣典教育我们做什么？建造人间的奇迹去颂扬全能的造物者。我们修造运河，跟修造教堂一样，也是在颂扬造物者。据此，我们修士乘船穿越运河，也是为颂扬造物者尽一份力。”
尽管老主教还在嚷嚷着“一派胡言”，在场的权贵们都对纳特的言论报以热烈的掌声。运河关系到经济命脉，是他们每个人的命根子，大家巴不得有力挺的修士出现。
“说得太好了，年轻却又博学的修士。我已经命令记录员将你的即兴演讲记录在案，连同你的论文一起发布出去，让全城的人都观摩你设计的演示盒子，同时聆听你的教诲！”领主拍手称赞，把板着脸抗议的主教甩在一旁，热情地拉着纳特与弗拉维的手，说，“而且你们竟然会支付税金，更加令我感动。这么办，你们的船票，由我包了。运河还有一部分仍旧运转，你们可以随时乘坐帆船前往首都。”
希林没想到后面的路也要乘船，他还以为会骑一阵子马呢。“我们还乘船？没关系吗！再遇上海盗怎么办？”
“哈哈，这位年轻人，你放心，从我们立特城一直到首都，每一寸海岸线都莫非王土，绝对不会有海盗、强盗、劫匪。这一点，我以皇帝的名义担保。”
领主都这么说，希林不再质疑。乘船确实挺舒服的，只要没遇上海盗，一路吃吃喝喝地就到了，真是世间最惬意的事情了。
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