说来奇怪的是，虽然会试算是取士的最紧要一步，举人们却不像乡试那般紧张。那是因为——举人、贡生不第、入监而选者，或授小京职，或授府佐及州县正官，或授教职。意思是说，即便中不了贡士，照样可以为官。
因为四月下旬要赴东京殿试，所以南京会试须在三月初放榜，也就是说，留给阅卷官们只有半个月的时间，工作量之大令人咋舌。也正因如此，南京会试的主（同）考官都是年富力强者，非如此无法胜任也。
初制，会试同考八人，三人用翰林，五人用教职。景泰五年，从礼部尚书胡濙请，俱用翰林、部曹。其后房考渐增。至正德六年，命用十七人，翰林十一人，科部各三人。分《诗经》房五，《易经》、《书经》各四，《春秋》、《礼记》各二。嘉靖十一年，礼部尚书夏言论科场三事，其一言会试同考，例用讲读十一人，今讲读止十一人，当尽入场，方足供事。乞于部科再简三四人，以补翰林不足之数。世宗命如所请。然偶一行之，辄如其旧。万历十一年，以《易》卷多，减《书》之一以增于《易》。十四年，《书》卷复多，乃增翰林一人，以补《书》之缺。至四十四年，用给事中余懋孳奏，《诗》、《易》各增一房，共为二十房，翰林十二人，科部各四人，此后不变。
二十位房官，得在贡院关一个月，夜以继日的阅卷、审卷、批卷，这样的工作简直是令人……趋之若鹜啊。
不奇怪，主持（参与）乡（会）试乃是渡金之旅。事实上，内阁诸老无不都曾做过乡（会）试的主（同）同考官，此乃晋阶之资也。是以，阅卷虽然很苦逼，却是苦中有乐乐在其中必然苦尽甘来。
其一，避讳。历朝历代，无论何时何地，避讳都是件非常重要的事情，更何况是科举这种重大场合。主考官要负责出题，但出题往往很容易触及到君王名讳、年号等等，而且不仅是这一任皇帝，还可能是之前的。因此他们要格外小心，一旦遇到需要避讳时，就靠减写汉字笔画来解决。
内容未完，下一页继续阅读
