所以他最终还是打消了自己制作机床的念头,决定前往英国拜访莫兹利菲尔德商会。如果可以的话,他希望购买两台莫兹利最新型的车床,用于改装成车、钻、镗多功能机床。
为此谢绾准备了一大份材料,在定期返回埃尔福特军营述职时,向军需官做了汇报,请求前往伦敦购买机床。信中详细说明了关于机床对于枪械生产的重要性,以及英国机床的先进性。为了说服他,谢绾甚至画了幅简图说明机床的工作方式。
事实证明谢绾多虑了。早在十八世纪末,普鲁士就派了大量工业间谍前往英国获取先进技术。几天之后,军需官回复说允许他以纺织机厂采购人员的身份前往英国,并且说普鲁士政府已经通过特别渠道向普鲁士驻英国大使说明了谢绾的身份,要求驻英大使协助谢绾,包括提供资金等,谢绾需要用暗语与大使接头。除此外,甚至还给了他一份像模像样的,来自汉堡某纺织机生产厂的采购委托书、一份由汉堡市政厅开出的卖出三套纺织机的纳税证明,都是用来伪造谢绾普通商人身份的文件——这些套路,普鲁士政府比他玩儿的溜多了。
谢绾跟德莱塞交代了下他回来之前的工作,简单准备了下行李,然后便独自踏上前往英国的行程。
谢绾乘马车北上到马格德堡,然后在易北河上乘船到了汉堡港,在那里他登上了一艘前往伦敦的客船。
几天之后,谢绾已经摇身一变,俨然一位普鲁士到英国做生意的商人。在伦敦港下船后,他声称自己是某座普鲁士纺织机械生产厂家的采购人员,来采购两台莫兹利车床。此时英国和普鲁士是盟国,海关人员也不疑有他,简单询问过后就放他过关。
谢绾先到普鲁士驻伦敦大使馆求见大使。听说一位中国人来访,早已得到消息的大使马上接见了他。暗语确认身份后,便热情的询问他需要什么帮助。谢绾简单地说了下此行的预计过程,并请大使馆安排一名熟悉伦敦商业的人员随行。从大使馆出来后,谢绾住进了附近的一家旅馆。
次日清晨,大使馆安排的随从上门与谢绾接头,稍作沟通后,出发前往郊外的莫兹利菲尔德商会。
不夸张地说,这个时代的伦敦,是世界的心脏。城中商店、工厂林立,不时可以见到正在建设的工地和繁忙的码头;街头穿梭着贵族的豪华马车、衣着讲究的商人和来去如风的工匠学徒。在大航海时代剧烈扩张版图的英国,以打败不可一世的拿破仑为标志,正式登上了日不落帝国的宝座。但这还不是英国的巅峰,以詹姆斯瓦特、亨利莫兹利为首的工业家们,正在推动这个欣欣向荣的国家加速前进,去迎接即将到来的,更为辉煌的维多利亚时代。
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