在加快海军建设的同时,谢绾也加紧了对英国的情报工作。
在高价获得英国海军及北海、地中海情报之后,一些密级不高的周边信息偶尔也会被低价打包送给莱茵的情报人员。这次送来的情报中就包括一份来自东印度公司公函的誊录报告。
谢绾看到报告封面显示来自于东印度公司,下意识打开翻了翻。
很快,谢绾就发现报告中关于清国的大量内容。这些内容来自公函中的一份独立报告,是关于清国地形测绘、政治、经济、军事情报,还有客观精准的评价,
“……上海地理位置的重要仅次于广州,它的商业十分活跃,如果欧洲商人准许来上海贸易,它的地位更能大为增进,外国商品在上海的消耗量很大,这样大的商业活动区域以往一直被人忽视,实在太令人奇怪了。
……清国全体海军船只,不能阻止一只商船进口,真是怪事。
……南澳是广东第二个海军基地,一半位在广东,一半位于福建,它是总兵或提督的驻地,在他的指挥下,共有军人5237人,其中4078名属广东,1159名属福建,但是这些军队的存在,除了在花名册中以外,是很值得怀疑的。”
看到这些内容,谢绾倒吸一口凉气,没想到英国人的工作做的这么细。然后他在报告的末尾处,看到了报告人的名字,一人名为“卡尔·弗里德里希·居茨拉夫”是顾问、翻译和向导,另一人名为“休·汉密尔顿·林德赛”是调查执行者。
这个居茨拉夫立即引起了谢绾的注意,因为从名字看,这应该是个德意志人——德意志人怎么会在清英关系中陷这么深?而且从这个人的职责,以及报告对清国风土人情记述情况来看,这个人对清国了解程度相当之深,很可能对清英关系有着重要的作用。
谢绾当下要求情报官员注意搜集这个人的背景。
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