作为财政部常务次长，评估两个殖民地的英资只是工作的一小部分，在一九六三年所剩不多的时间中，财政部还要评估下一年的开支。
接下去的一个星期，弗兰克每天连续工作十四个小时，处理各部门的预算要求。
那些所谓的“各部门希望项目单”必须在十一月之前交给白厅。每个人都知道，在最初的预算要求中, 各个部都留出了讨价还价的余地。
大家都开始抢夺日益缩减的预算总额中较大的一份，而各部门间的战斗也全面拉开了帷幕。
就像弗兰克曾经不止一次经历过的那样，财政部成了主战场。有几次它充满了被围困的城堡才有的气氛，怒气冲冲的电话和传真就像敌军的炮火一样倾泻下来。
弗兰克开始在想，设在财政部外面的安全检查点是为了排除安全隐患呢，还是为了将那些愤愤不平的预算削减的受害者拒之门外。
武器系统和兵力配置问题不是他的专长，他也很少牵涉到国防部工作的具体活动中去，但国防部的军费要求, 一直都是财政预算当中不可回避的。
相反, 迪克逊在大楼里跑腿，做一些敏感的外交工作。他还敦促情报部门留神收集与针对英国进行颠覆或威胁有关的情报。
艾伦威尔逊在大楼里的日常工作所接触到的不仅包括五号和六号的人，而且还有陆、海、空三军的情报官员，以及驻外的联络官。
辛苦的工作是值得的，盘根错节的各方势力，经过反复的纠缠和妥协，都拿到了自己想要的一份，并且以此为基础，等待着正式公布预算的那一天到来，剩下就是小修小补，不会再大动干戈的开刀。
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