知县，品秩为正七品，就行政级别和具体职务而言，基本相当于那世的一县之长。但就具体的职权而言，“掌一县治理，决讼断辟，劝农赈贫，讨猾除奸，兴养立教”，甚至“凡贡士、读法、养老、祀神，靡所不综”的知县，远远大于那世的县长。尤其在“皇权不下县”的清朝时期，知县几乎是一县的“土皇帝”，实际权力巨大。
可实际权力巨大的知县在面对“举人”这个特殊对象时，竟然也不敢轻易得罪，甚至还会主动靠拢、巴结——如冯过“写”的《儒林外史》中，那个得知范进中举就赶紧送钱、送房的张乡绅就是前任知县。
其实，会试的淘汰率远低于乡试。也就是说，只要“举人”于“会试”中考试合格，最差也能获得一个“同进士出身”，就能被外放实补正七品或者经人举荐，出任更高品级的官缺。所以，对于知县而言，每一个“举人”都很有可能在不久的将来成为自己的同事或者上级，肯定不敢轻易得罪。
即使“举人”于“会试”中落第，也具备做官资格，一般出任县丞或者主薄、教谕等知县的“佐贰官”，或者经人举荐直接出任知县。此等资格，知县自然不敢轻易得罪，为自己树立日后的官场政敌。
所谓“古之四民，士农工商”，“士”排名第一，地位最为尊贵，也是维护皇权统治的中坚力量，统治阶层必须绝对保证其根本利益。拥有了“举人”功名，就等于跻身于“士”之阶层，就会得到统治阶层的特别尊重和格外照顾。出于这种目的的考虑，封建统治阶层给予“举人”和知县平等的社会地位，并免除其和家人徭役田粮，甚至免除挂靠在其名下田亩赋税的特权。
也就是说，就算“举人”不进入仕途，也会成为拥有和知县同等地位的大地主，同样是知县不敢轻易得罪的嚣张群体。
除此之外，前往京城参加“会试”的“举人”们，还拥有乘坐朝廷派遣的“公车”待遇，“公车”之上插有黄旗，有着“天子门生”的意思。此等荣耀，别说是知县，就是更高级别的官员，怕也是不敢轻易得罪。
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